Prata

[símbolo químico – Ag; número atômico – 47; peso atômico – 107,8682; grupo da tabela – 11; configuração eletrônica – [Kr].4d10.5s1; Classificação – metal de transição; Estado físico – sólido (T=298p)].
Metal branco, brilhante, dúctil e maleável, que perde o brilho quando exposto ao ozônio (O3). É um bom condutor de eletricidade e um elemento estável quando exposto ao ar e à Água. A Aparência atrativa do metal é a causadora da sua grande demanda para fins ornamentais. Sua principal desvantagem é a perda gradativa do seu brilho, principalmente nas regiões com indústrias, que liberam Compostos de enxôfre (S) na atmosfera, que reagem formando sulfeto de Prata.
Há inúmeras provas da importância e da utilização da Prata na antiguidade. A Prata já Tinha seu valor social desde o Velho Testamento, citada numa passagem envolvendo Abraão, que presume-se ter vivido entre 2160 e 1985 a.C. ; Fala de um homem muito rico, cheio de Ouro e Prata. A prata, bem como o ouro, eram símbolos de Poder e riqueza. No Período de 1780 à 1580 a.C., a Prata Tinha o dobro do valor do Ouro. Tornou-se mais abundante entre 1530 e 1350 a.C., ficando menos valiosa que o Ouro. Durante os séculos VII e VIII, os alquimistas não consideravam a Prata um metal tão perfeito quanto o Ouro. Eles a representavam com o símbolo de um semi - círculo, sugerindo a perfeição matemática pela metade e sua suposta ligação com a lua. Apesar de sua grande exploração e redução das suas reservas na Crosta terrestre, a Prata ainda é muito usada, não só para fins ornamentais, mas também para emprego em diversas áreas da indústria.
A Prata raramente ocorre na Forma pura. Pode ser encontrada sob a Forma de sulfeto de Prata (Ag2S), associados aos sulfetos de chumbo, de zinco, de cobre, de Níquel e de Estanho. As grandes jazidas de Prata estão localizadas na região das Montanhas Rochosas no oeste dos Estados Unidos, nas montanhas do México e na Cordilheira dos Andes, no Peru e na Bolívia.
Ocorrência no Brasil - as principais fontes de Nióbio no brasil são o pirocloro e a niobita (ou columbita). O pirocloro ocorre na região que circunda a Bacia do rio Paraná, nos Estados de Goiás e Minas Gerais, com destaque nas seguintes regiões: em Goiás - faixa que se inicia no sudeste do estado, na região de Catalão e estendendo-se até o rio Araguaia; em Minas Gerais - Araxá e Tapira. A columbita ocorre nos Estados do Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Bahia e Minas Gerais.
Usos e aplicações - produção de artefatos ornamentais, como jóias e objetos de decoração; produção de Utensílios domésticos de luxo, como louças, talheres, cinzeiros; ligas para aparelhos elétricos e eletrônicos; ligas odontológicas; o iodeto de Prata pulverizado, precipita as nuvens para produzir chuva; o brometo de Prata é amplamente usado em fotografia; catalisador em processos de oxidação.